Nadal despacha a Verdasco y busca revancha ante Tsitsipas
El viernes comenzó en Roma con el abandono de Roger Federer debido a "una lesión en su pierna derecha" y el griego Stefanos Tsitsipas, que iba a ser su rival en cuartos de final, se ha clasificado para semifinales sin jugar. Su rival es Rafa Nadal. El campeón español derrotó a su compatriota Fernando Verdasco (6-4, 6-0) en una hora y 38 minutos y se verá con su verdugo del Mutua Madrid Open.
Tras su maratón del jueves, donde superó en doble sesión al francés Jeremy Chardy y al georgiano Nikoloz Basilashvili encajando tan solo dos juegos en total, Nadal volvía a la tierra batida italiana para medirse con un Verdasco que había sido capaz de eliminar a Dominic Thiem.
Durante el primer set, Verdasco demostró por qué se había colado entre los ocho mejores del torneo y desplegó su mejor juego, completando un gran arranque de encuentro que sorprendió a su compatriota (1-3). Sin embargo, Nadal se rehizo para devolverle el break antes del decisivo noveno juego, donde Verdasco no aprovechó su última oportunidad de inquietar.
Con 4-4 y 0-40 en contra, el número dos mundial fue capaz de solventar la situación y en el siguiente juego volvió a romper el saque de su rival para llevarse la manga. La segunda no tuvo historia, ya que Verdasco acusó el cansancio tras jugar tres sets ante Edmund, Thiem y Kachanov y acabó encajando un rosco.
Así, Verdasco se despidió tras aprovechar una sola de las nueve bolas de break que dispuso ante un Nadal que sí estuvo certero en esa suerte (5/8) para meterse en semifinales, su muro esta temporada sobre la tierra batida de Montecarlo, Barcelona y Madrid.
Precisamente topará con su verdugo de la semana pasada en el Masters 1.000 de la capital española, un Tsitsipas que llegará descansado. Nadal intentará clasificarse para su segunda final del año tras el Abierto de Australia.